Duggan's | Danh sách cáo phó

Vào ngày 19 tháng 12 năm 1948, Willie Bea Phillips Chaffers chào đời, là cô con gái út của ông Willie Harrison Phillips Jr. và bà Inez Robinson Phillips. Vào Chủ Nhật, ngày 27 tháng 9 năm 2026, bà Willie đã về với tổ tiên sau một thời gian dài chống chọi với các vấn đề về tim mạch. Tuổi thơ của bà phần lớn gắn liền với New Orleans và Donaldsonville, Louisiana. Năm 1959, bà chịu phép báp-têm tại Nhà thờ Baptist Christ dưới sự dẫn dắt của Mục sư W. T. Atley. Theo truyền thống Baptist Miền Nam, đức tin luôn là chỗ dựa vững chắc trong suốt cuộc đời bà. Năm 1983, bà gia nhập Nhà thờ Baptist Đệ Tam lịch sử của San Francisco dưới sự coi sóc của nguyên mục sư, Tiến sĩ Amos C. Brown Sr., và là một thành viên trung thành cho đến khi qua đời.

Lớn lên ở New Orleans, Willie đã say mê những bài thánh ca vang lên tại nhà thờ và những bản nhạc thịnh hành phát trên radio. Bà đặc biệt yêu thích những giọng ca đầy nội lực như Aretha Franklin và Marian Anderson. Bà bày tỏ niềm đam mê âm nhạc với cha mình, và ông đã quyết định rằng bà nên học đàn piano nếu thực sự nghiêm túc với bộ môn này. Willie bắt đầu học piano với Giáo sư Edwin B. Hogan tại Nhà thờ Baptist New Zion ở New Orleans. Bà rèn giũa kỹ năng của mình tại Nhà thờ Baptist Christ ở Belle Rose, Louisiana, một thị trấn lân cận quê hương Donaldsonville của bà. Năm 1971, sau nhiều năm miệt mài luyện tập và học hỏi, bà đã nhận bằng Cử nhân Khoa học về Giáo dục Âm nhạc từ ngôi trường cũ thân yêu của mình, Đại học Xavier của Louisiana. Sau khi tốt nghiệp, bà đã dạy thanh nhạc và piano cơ bản trong nhiều năm cho những người trẻ như Christopher Terrance Jones, David Anderson, Yolanda Freeman, và Kevin Francisco Choice. Bà cũng tiếp tục chơi đàn cho các nhà thờ như Nhà thờ Baptist Saint James ở San Francisco và Nhà thờ Baptist Mt. Zion ở Oakland.

Willie luôn đề cao tầm quan trọng của giáo dục và noi gương mẹ mình để trở thành một giáo viên tiểu học. Willie sau đó đã tiếp tục lấy bằng Thạc sĩ Nghệ thuật về Giáo dục Âm nhạc tại Đại học Bang San Francisco và chuyển hẳn về Vùng Vịnh San Francisco để bắt đầu sự nghiệp giảng dạy. Willie là một người có tư duy tiến bộ, bà nhận thấy rằng những môn học tự chọn như âm nhạc thường thiếu kinh phí và dễ bị các học khu cắt giảm. Vì vậy, khi đang công tác tại Trường Trung học Cơ sở Westlake, bà quyết định học thêm chứng chỉ về Khoa học Máy tính để duy trì lợi thế cạnh tranh về vị trí việc làm và thử thách bản thân trong các lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học (STEM). Bà bắt đầu với tư cách là một giáo viên dạy nhạc và nghỉ hưu với vai trò là giáo viên khoa học máy tính tại Trường Tiểu học Maxwell Park sau hơn 40 năm cống hiến cho sự nghiệp giáo dục. Phòng dạy nhạc và phòng máy tính của bà luôn là nơi trú ẩn an toàn cho những học sinh muốn tránh xa rắc rối hoặc tạm gác lại hoàn cảnh gia đình khó khăn. Willie luôn yêu thương và chăm sóc học trò của mình cả trong lẫn ngoài lớp học. Giống như nhiều giáo viên khác, bà đã tự bỏ tiền túi để mua tập vở, bút chì, bút dạ và các đồ dùng học tập khác cho những học sinh có hoàn cảnh khó khăn. Trong những năm đầu sự nghiệp, khi đang dạy thay tại Trường Trung học Cơ sở Elmhurst, bà đã gặp và bắt đầu hẹn hò với một người đàn ông cũng hết lòng vì học trò như thế.

Vào ngày 26 tháng 12 năm 1981, Willie và Alvin Rodney Chaffers đã kết hôn tại quê hương Donaldsonville, Louisiana của bà. Hai vợ chồng định cư tại San Francisco, California, cùng với chị gái bà là Mục sư (Thẩm phán) Beverley Maggie Phillips, và người mẹ kính yêu, bà Inez Phillips. Cuộc hôn nhân của họ đón chào một người con gái tên là Quandra Philyra Chaffers. Willie và Alvin đã cùng nhau kỷ niệm 44 năm ngày cưới vào tháng 12 năm 2026, và bà đã tiễn đưa ông về nơi an nghỉ cuối cùng vào ngày 23 tháng 7 năm 2026 sau một thời gian dài lâm bệnh.

Willie rất yêu thích văn hóa và giải trí. Bà thích xem các trận đấu bóng rổ cùng chị gái và bàn luận về các thương vụ chuyển nhượng mới nhất của giải NBA. Những khi không tự nấu những bữa ăn ngon tại nhà, bà thường đi ăn ngoài cùng bạn bè và gia đình. Đôi khi, niềm yêu thích phim hoạt hình và phim hài của bà còn sánh ngang với niềm đam mê âm nhạc! Trên hết, bà luôn đóng góp cho các thế hệ sinh viên hiện tại và tương lai đang theo học tại Các Trường Cao đẳng và Đại học Lịch sử của Người Da đen (HBCU) bằng việc cống hiến tâm sức cho các ban liên lạc cựu sinh viên của Đại học Xavier và Liên minh HBCU Vùng Vịnh mở rộng (HBCUC). Bà sẽ mãi được nhớ đến bởi sự ấm áp vô bờ bến của mình.

Willie ra đi để lại người con gái yêu thương, Quandra Chaffers, và người chị gái hết mực thương yêu, Beverley Phillips, cả hai đều cư trú tại San Francisco, California. Bà cũng để lại niềm tiếc thương cho đại gia đình gồm những người anh chị em họ thân thiết, những người thân bên nhà chồng quý mến, các cựu học sinh và bạn bè thân thương. Trước bà, chồng bà là Alvin Chaffers, cùng cha mẹ bà là Willie và Inez Phillips đã qua đời. Bà cũng về cõi vĩnh hằng cùng năm người cậu: Atkins, Werlin, Stanley, John và Whitney Robinson. Bà cũng theo sau ba người dì: Eva Collins, Ora Barber và Ella Robinson. Tương tự, bà hội ngộ cùng các người chú/bác: Kahn, Colin, Winston, O’Neal và Joseph Phillips. Bà cũng đoàn tụ cùng ba người cô: Emanuela Spurlock, Artelia Smith và Magna Ray.