Bajo llave en la caja fuerte del sótano de la funeraria Duggan Welch en la calle 17 se encuentran antiguos libros de registros, algunos de los cuales se remontan a la época en que la funeraria realizaba los cortejos fúnebres en carruajes tirados por caballos.
Steven Welch, el actual propietario, hojeó las páginas. Los libros más antiguos están escritos con la letra cursiva de su bisabuelo. Los documentos posteriores tienen la letra de su abuela, luego la de su padre y, por último, la suya propia.
Tras casi 100 años de servicio —su centenario se celebrará oficialmente el año que viene—, Duggan Welch Mortuary sigue siendo una de las funerarias más duraderas en lo que antes era un corredor de casas funerarias.
Los registros representan una especie de historia familiar, así como la crónica de una ciudad de San Francisco en constante cambio. Tras licenciarse del ejército en 1900, el bisabuelo de Welch, William Duggan, consiguió un trabajo fijo conduciendo un carruaje de caballos en San Francisco para Henrietta Hagan, hija del dueño de una funeraria en la calle Valencia.
Duggan y Hagan acabaron casándose, y Duggan se incorporó al oficio de la familia de Hagan, abriendo su propia funeraria en 1918 en el 1234 de Valencia St., donde ahora se encuentra Yoga Tree. Durante las dos décadas siguientes, la calle se convertiría en un corredor destinado a la preparación de difuntos.
Un tranvía recorría Valencia hasta Daly City para trasladar los cortejos fúnebres a los cementerios situados a las afueras de la ciudad. Los vagones contaban con compartimentos especiales para colocar ataúdes y flores, lo que convertía a la calle Valencia en una ubicación ideal para una funeraria.