Duggan's | Lista de obituarios

Johnnie Mae Demus Baker nació el 6 de febrero de 1948 en Mooringsport, Luisiana, hija de Lillie Phillips Demus y John W. Demus, en el hogar de su abuelo paterno. Fue la mayor de cinco hermanos nacidos uno tras otro. Desde muy temprana edad, ayudó a sus padres a criar a sus hermanos menores, aprendió a cultivar la tierra y a trabajar en la huerta de la granja familiar, a cocinar y a encargarse de las tareas del hogar.

La iglesia y la escuela eran fundamentales en la vida familiar en las zonas rurales de Luisiana. De pequeña, fue bautizada en el río local y cantó en la iglesia bautista St. John Baptist Church. Asistió a la escuela primaria Reed Spring Elementary, a Greenmore Elementary y a la escuela secundaria Herndon High School antes de que la familia se mudara a San Francisco, California, en 1961.

La familia Demus vivió primero en el histórico distrito de Fillmore en San Francisco antes de establecerse en la comunidad de Bayview Hunters Point. Johnnie asistió a las escuelas intermedias Benjamin Franklin Junior High y Pelton Junior High, y a la secundaria Mission High School. Continuó sus estudios en City College of San Francisco y Laney College en Oakland antes de graduarse con un título de Asociado en Ciencias Aplicadas en Administración de Oficinas Jurídicas en Heald Business College en 1997.

Trabajó como secretaria jurídica para el Departamento de Justicia del Estado de California, en la Procuraduría General, desde 1998 hasta su jubilación en 2010. Durante sus años en el Departamento de Justicia, entabló entrañables amistades con compañeros de trabajo con quienes celebraba cumpleaños, hacía ejercicios de TaeBo durante los descansos para el almuerzo y fundó un club de caminata. Este grupo llegó a ser conocido como J-5, abreviatura de Justice 5 (Justicia 5). Se volvió tan popular que pasó a ser J-5+. La amistad de Johnnie con este grupo perdura hasta el día de hoy.

A Johnnie le encantaba asistir a eventos sociales y hacía amigos a dondequiera que iba. Fue miembro fundadora de A New Beginning, un club de lectura que comenzó en 1999 con sus amigas Jeanne ("Kyppy") Hogg y Melanie Moore. Sus reuniones semanales comenzaron a incorporar otras actividades, pero la comida era el centro de sus encuentros, donde se enfocaban en la hermandad y las vivencias compartidas. A lo largo de los años se unieron otras amigas cercanas al grupo.

También fue un miembro muy querido del grupo Friday Faith Fellowship, organizado por su prima Janie White cada primer viernes del mes, donde sus hermanas en Cristo se reunían para compartir comidas, conversar y recibir enseñanzas bíblicas, con énfasis en versículos y juegos bíblicos. ¡Era particularmente buena en las trivias bíblicas! Como miembro dedicada del grupo United Bible Study, se conectaba a su línea de conferencia todas las mañanas a las 5:30 a. m. para reproducir pasajes de las Escrituras para participantes de todo el país. Este grupo le brindó un gran sustento espiritual y apoyo en sus últimos años.

Johnnie fue una ferviente defensora y colaboradora de programas culturales y comunitarios en apoyo a la comunidad afroamericana de San Francisco. Visitaba con regularidad la Rafiki Coalition for Health and Wellness, donde disfrutaba de clases de ejercicio, acupuntura, oradores invitados, eventos del Mes de la Historia Afroamericana y celebraciones, culminando con la Cumbre Anual de Salud. Como residente de muchos años del vecindario de Fillmore/Hayes Valley, disfrutaba de presentaciones artísticas, teatrales y musicales en el African American Art & Culture Complex, el Davies Symphony Hall y otros recintos locales.

En años recientes, el Booker T. Washington Community Service Center se convirtió en un segundo hogar para Johnnie. El programa de bienestar para personas mayores enriqueció su vida con un sinfín de actividades que incluían excursiones, bingo y servicios de asesoramiento.

Johnnie era conocida cariñosamente como Mom, Aunt Johnnie, Johnnie B, Momma Johnnie, Grandma Johnnie y el favorito de la familia: “¡The Great Aunt Johnnie!” (¡La gran tía Johnnie!). Su agudo ingenio, su encanto y su espontáneo sentido de la sátira la hacían divertida sin proponérselo y nos mantenían a todos riendo. Era una comediante nata que podía encontrar el lado gracioso de cualquier cosa y despertar sonrisas en momentos de desconsuelo.

Las responsabilidades familiares que Johnnie asumió durante su niñez continuaron a lo largo de su vida y se convirtieron en una parte fundamental de su identidad y propósito. Además de criar a sus dos hijos, cuidó y apoyó a innumerables sobrinas, sobrinos y primos por igual. Pasó una gran cantidad de tiempo con su madre, nuestra querida Granny, a medida que envejecía, brindándole compañía y cuidados constantes. Aunque su enfoque a la antigua usanza a veces era estricto, nunca opacó su lenguaje del amor: los actos de servicio. Siempre estuvo ahí para su familia y amigos, sin olvidar jamás un cumpleaños o aniversario, y siempre dispuesta a celebrar y convivir.

Johnnie Mae Demus Baker fue precedida en muerte por sus padres, su padrastro Elbert “Mac” McBride, sus hermanas Joyce Marie Demus Hawkins y Brenda Lee Demus (Eric), y su sobrino John Wilson Demus IV. Le sobreviven su hija Erica J. Brooks (Spencer) de Long Beach, CA, su hijo Dwight David Collins Baker de San Francisco, CA, su nieto Spencer Trevor Brooks Jr., su hermano John Demus III (Rosie), su hermana Wanda Faye Demus, su cuñado Eric Thergesen y decenas de sobrinas, sobrinos, sobrinas nietas, sobrinos nietos, primos y una gran cantidad de familiares cercanos y amigos.